肿瘤淋巴结转移（Tumor Node Metastasis，TNM）分期仍然是结直肠癌患者预后分层的金标准，临床基于TNM分期结果选择对应的治疗方法。大部分II期结直肠癌患者在外科手术切除后，不进行辅助治疗的情况下可实现长期的无疾病生存（Disease Free Survival，DFS），但是约20％的患者会出现疾病进展并死亡，另外一些III期患者比某些II期患者的预后更好，说明现有的TNM分期在预后分层方面存在一定的缺陷。尽管对TNM指南进行了修订，例如将pT stage II细分为三类，有助于病理学家进一步细化评估患者肿瘤进展风险，但是预后分层结果仍然是高度主观的。除了TNM分期，Tumor buds (TBs)也可用于结直肠癌患者的预后评估。TBs是指在肿瘤的侵入性边缘区域（Invasive Margin，IM）散布的小的、分化差的细胞簇（1-4个肿瘤细胞），与结直肠癌的不良预后相关。TNM分期和TBs都只关注肿瘤细胞，但是越来越多的研究表明，肿瘤微环境（Tumor Microenvironment，TME）中的宿主免疫细胞浸润在肿瘤进展中起着至关重要的作用。特别是在大肠癌中，开创性研究表明CD3+、CD8+ T细胞浸润是预测患者生存的独立预后因素。因此免疫细胞和TBs之间的相互作用，可能预测肿瘤转移潜力。过往的研究表明，不仅可以通过自动化定量分析TME中的CD3+、CD8+ T细胞，从而替代主观性大的人工分析，同样，也可以通过自动图像分析来进行TBs分析。尽管免疫细胞肿瘤浸润程度和TBs的自动化定量分析均与患者的预后有关，但是没有同时研究过两种标志物之间的空间关系及其预后价值。因此，Ines P. Nearchou等在American Association for Cancer Research上发表了文章《Automated Analysis of Lymphocytic Infiltration, Tumor Budding, and Their Spatial Relationship Improves Prognostic Accuracy in Colorectal Cancer》，使用多重免疫组织化学技术，在同一张切片上同时检测多个生物标志物，并基于业内领先的图像分析软件HALO，建立了淋巴细胞浸润程度、TBs在肿瘤中的空间关系自动化定量分析方法，并提高了结直肠癌预后分析的准确性及标准化程度。
文章中通过建立基于HALO Next Generation Image Analysis Software的自动化分析流程，同时定量分析淋巴细胞浸润程度、肿瘤TBs密度及两者之间的空间关系，结合来自三个研究队列的II期结直肠癌患者临床数据，实现更准确的结直肠癌预后分析。
一、淋巴细胞浸润分析（Lymphocytic Infiltration Analysis）
如图1所示，HALO软件可自动识别全组织区域（Full Tissue Area，Yellow Line)、肿瘤侵袭边缘（Invasive Front，Green Line），肿瘤侵袭区域（Invasive Margin，IM）包含肿瘤侵袭边缘内外延伸500 μm的区域，肿瘤核心区（Core Area of Tumor，CT）不包含肿瘤侵袭边缘内500 μm之内的区域：
图1. Full tissue area (yellow line) and invasive front (green line)are outlined; pancytokeratin (PanCK), CD3+, and CD8+ cells annotated in green,yellow, and red, respectively; IM region is highlighted in green and the tumor core region in blue (CT)
如图2所示，同时自动分析CT、IM内的CD3+、CD8+ T细胞浸润程度，通过计算T细胞密度（cells/mm2）来评估预后价值：
如图3所示，可自动分析IM内的TBs密度(TBs/mm2)，进一步评估其预后价值：
图3. Full tissue area (yellow line) and invasive front (green line)are outlined, PanCK, CD3+, and CD8+ cells annotated in green, yellow, and red,respectively; area of TB quantification is highlighted in green
如图4所示，通过自动分析细胞角蛋白（Pancytokeratin，PanCK），可将肿瘤细胞与基质细胞区分开：
如图5所示，基于HALO软件，可自动分析CD3+、CD8+ T细胞及TBs之间的空间定位关系：
如图6所示，TBISI指数（Tumor Bud Immuno Spatial Index） 同时分析淋巴细胞浸润、TBs，及两者空间关系，与传统的TNM分期及淋巴细胞浸润、TBs单指标分析，能更准确的提供II期结直肠癌预后分层结果：
文章中使用多重免疫组化技术（Multiplex Immunohistochemistry，mIHC）来同时检测CD3+、CD8+ T淋巴细胞，以及使用PanCK区分肿瘤细胞及基质细胞，所有生物标志物的检测都在同一张切片上完成的。该技术可以克服常规IHC技术的局限性，仅需要一张组织切片，就可以同时检测多个标志物，并能研究组织细胞组成、细胞功能及细胞间相互作用。在肿瘤免疫治疗领域，这项技术在转化医学研究和临床实践中具有强大的应用潜力。迈杰转化医学作为国内精准诊断整体解决方案的领导者，致力于解决精准医疗药物研发及患者用药痛点，围绕生物标志物研究、伴随诊断开发，建立了完善的核酸组学、蛋白组学、细胞组学技术平台。在mIHC能力方面，整合了Leica Bond RX、PerkinElmerVectra3 System、HALO三大平台。HALO是应用于数字病理图像分析的旗舰平台，兼容市面上所有主流数字病理扫描平台，提供全组织切片快速、准确的定量分析，对于HE、IHC、IF、ISH/FISH以及特殊染色的定量分析是理想的选择，可以适应任何图像分析应用。为助力药企加快药物研发进展，迈杰转化医学提供下列基于mIHC平台的服务：
更多mIHC服务信息，欢迎咨询MARKETING@MEDxTMC.com。
1．Ines P. Nearchou,etal. Automated Analysis of Lymphocytic Infiltration, Tumor Budding,and Their Spatial Relationship Improves Prognostic Accuracy in Colorectal Cancer. Published Online First March 7, 2019; DOI:10.1158/2326-6066.CIR-18-0377.
▎迈杰转化医学市场部团队编辑
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